Du har varit sjuk på magen i flera veckor. Maten sätter sig tungt. Du mår illa utan riktigt att veta varför. Miljoner människor går omkring med samma problem och vet inte orsaken. En liten bakterie kallad helicobacter pylori kan vara skyldig. Den lever ofta obemärkt i magslemhinnan utan att du märker något. Men ibland orsakar de besvär som tvingar dig att söka svar. Ett helicobacter pylori test kan avslöja om du bär på bakterien. Ungefär hälften av jordens befolkning är infekterad. I Sverige är siffran lägre, men fortfarande bör du känna till den.

Hur sprids helicobacter pylori och vem löper risk?

Helicobacter pylori sprids främst genom nära kontakt med redan smittade personer. Bakterien kan överföras via spott när du delar glas eller bestick med någon som bär på infektionen. Förorenat vatten och mat kan också sprida sjukdomen. I länder med låg hygienstandard är spridningen mycket högre. Barn löper större risk att bli smittade, särskilt om föräldrarna har bakterien (det är faktiskt ganska vanligt). Äldre personer i Sverige har ofta högt exponering eftersom infektionen var vanligare när de växte upp. Om du kommer från ett land med högt antal fall eller har familjemedlemmar med magsår bör du vara extra uppmärksam. Du minskar risken genom att tvätta händerna ofta och inte dela personliga saker som tandborste eller matsatser.

Vilka test finns och hur fungerar de?

Det finns flera sätt att testa för helicobacter pylori. Andningsprovet är det mest tillförlitliga, helt enkelt. Du får äta en särskild substans som innehåller märkt kol. Om bakterien finns i magen bryter den ner denna substans och du andas ut märkt koldioxid. Läkaren samlar upp din andedräkt och kan påvisa om bakterien finns. Avföringstestet är ännu enklare du lämnar ett avföringsprov som analyseras för bakterieantigener. Vid endoskopi kan läkaren ta vävnadsprover direkt från magen och göra ett snabbureastest. Andningsprovet är bäst eftersom det är enkelt, smärtfritt och mycket exakt. Innan testet ska du sluta ta vissa läkemedel i två veckor, frågamåga läkaren vilka du ska undvika.

Vad händer om testet är positivt och hur behandlas det?

Ett positivt test betyder att du har helicobacter pylori och behöver behandling. Läkaren ordinerar antibiotika kombinerat med syraundertryckande läkemedel i en till två veckor. Dessa läkemedel dödar bakterien och ger magen möjlighet att läka. Under behandlingen kan du äta mjuk mat som gröt, soppa och fisk. Undvik stark mat, kaffe och alkohol. Efter behandlingen behöver du ett kontrolltест för att bekräfta att bakterien är borta. Om du fortfarande har symtom efter behandlingen kan läkaren testa dig igen (det händer men är ovanligt). Naturliga alternativ och örter fungerar inte bara antibiotika kan eliminera denna bakterie helt.

Nästa steg för dig

Om du har långvarig magsmärta, sura uppstötningar eller illamående bör du kontakta din vårdcentral. Beskriv dina symtom tydligt för läkaren. Fråga om ett helicobacter pylori test passar för dig. Det är ett enkelt sätt att få svar och börja på vägen mot bättre mage. Många människor mår mycket bättre när infektionen behandlats. Skjut inte upp det boka en tid idag.